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　熊本県発行のメールマガジン：第４１６号　２００９年６月１８日

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熊本県内インターチェンジを中心に「気になる」ドライブコースをご紹介。
今回は益城熊本空港インターチェンジです。意外と近い阿蘇方面に出掛けてみませんか。
今回のルート：益城くまもと空港IC、阿蘇ミルク牧場、揺ケ池、久木野そば道場、高森湧水トンネル公園、月廻り公園

　大人から子どもまで大人気の「阿蘇ミルク牧場」で、牧場体験！乳しぼり体験では、お母さん牛のおっぱいの温かさを感じることができますよ。また、豚、羊、ヤギ、アヒル、犬など、多彩な動物たちと触れ合える「ふれあい広場」で、やさしい目をした動物たちと童心に帰って遊ぶのもお楽しみ。場内には、ミルクのうまみたっぷりのソフトクリームや手作りのチーズなどが豊富にそろい、“牛乳の偉大さ”にしばし感動してしまいます。南阿蘇の自然に抱かれて、時間もゆっくりと流れていくようです。

（左）６月は、割いて食べる「ストリングチーズ」作り体験で、濃厚なチーズのおいしさを味わえます。要予約、時間等要問い合せ（右）おでこのハートがトレードマークの“ツノちゃん”。ツノちゃんのおでこをなでると、恋が実るという噂も！“牛さんの家”で会えますよ。

牧場で採れた牛乳で「アイスクリーム」や「生キャラメル」など、季節ごとにさまざまなメニューを手作り体験できます。６月は大人気の「生キャラメル」。３日前までに予約しよう。

【お問い合わせ】らくのうマザーズ　阿蘇ミルク牧場
熊本県阿蘇郡西原村河原３９４４－１
ＴＥＬ　０９６－２９２－２１００
営業時間　１０：００～１７：００（季節により変動）
休み　木曜（ただし、ＧＷ・夏休みをのぞく、冬季不定休）
http://www.park.mothers.or.jp/

　地元の人々から“お池さん”と呼ばれ親しまれている「揺ケ池」は、青く澄んだ水をたたえた湧水池です。かつて霊夢（れいむ）によるお告げで、村人の病を治したことから“霊水の池”として広く知られるようになりました。その美しく澄み渡る湧水は、まるで海のように青々として、とても神秘的です。県内はもとより、県外からも水をくみに来る人が後を絶ちません。

（左）赤い鳥居が目印の「揺ケ池神社」。まずは神社に参拝してから、水を分けていただきましょう。渇水から守るために、持ち帰りは一人２０リットルまで。（右）「揺ケ池」の入り口そばの物産館「萌の里」には、西原村の農産物や加工品、工芸品などがそろっています。建物裏には俵山の草原が広がるお楽しみスポットです。
【俵山交流館萌の里】ＴＥＬ　０９６－２９２－２２１１　◇営業時間　９：３０～１７：３０（１１月～２月は９：３０～１７：００）　◇休み　不定休

【お問い合わせ】西原村役場
熊本県阿蘇郡西原村大字小森３２５９
ＴＥＬ　０９６－２７９－３１１１
http://www.vill.nishihara.kumamoto.jp/

　久木野は、およそ１，０００年も前からソバが育てられていたという産地です。南阿蘇の湧水とソバ粉を使った手打ちそばを体験できるのが、その名も「久木野そば道場」。地粉（じごな）で打ったそばは、コシが強く、ソバの香りたっぷり。太くても、切れてしまってもご愛嬌です。また、館内では「そばそうめん」や「そばぜんざい」など、地粉を使ったご当地メニューを堪能できます。窓の外に広がる雄大な風景を眺めながら、石臼（うす）びきの香り高いそばを存分に味わってみてはいかがでしょうか。

（左）真っ白で可憐なソバの花。秋には辺り一面真っ白に彩られます。（右）「そば打ち体験」では、ソバ粉や山イモを使った本格的なそばを楽しめます。館内には「そばアイスクリーム」なども並び、“別腹”も大満足！

【お問い合わせ】久木野そば研修センター（久木野そば道場）
熊本県阿蘇郡南阿蘇村河陰１４９－１
ＴＥＬ　０９６７－６７－０５０７
http://www.aso-kugino.jp/sobadojo/index.html

　「高森湧水トンネル公園」は、旧国鉄時代に阿蘇郡高森町から宮崎の高千穂町まで続くトンネルの工事中に、大量の出水で工事が中断したまま残されていたトンネルを公園として整備。人々の憩いの場となっています。奥からは現在も毎分３２トンもの湧水があふれ、全長５５０メートルのトンネル内は年間を通じて気温約１７度に保たれており、ひんやりと涼しい納涼スポットとしても人気です。イルミネーションや七夕飾りで彩られた幻想的な空間を進んで行くと、美しく輝く水のイリュージョン「ウォーターパール」を楽しめます。

（左）歩道中央には、奥から湧き出た水が流れる水路。その水面に映るイルミネーションの美しさに思わずうっとり。（右）トンネルの奥で待っている「ウォーターパール」。水が玉状になったり、上ったり！？真相は、実際に見てからのお楽しみ！
【高森湧水トンネル公園】　熊本県阿蘇郡高森町大字高森１０３４－２　◇営業時間　４月～１０月　９：００～１９：００／１１月～３月　９：００～１８：００　◇休み　なし

【お問い合わせ】高森町産業観光課
熊本県阿蘇郡高森町大字高森２１６８
ＴＥＬ　０９６７－６２－１１１１
http://www.town.takamori.kumamoto.jp/

　“阿蘇五岳の上を東から西へと、月がぐるりと廻っていく様子がよく見える”ことから、名付けられたという「月廻り公園」。広大な公園と温泉館、食事どころなどがそろい、ゆったりと過ごせるお薦めのスポットです。広々とした公園には、ヤギたちが遊び、１周１，２００メートルのゴーカートや草原を滑り下りていく草スキー、芝生の上でのグランドゴルフなども楽しめるので、子どもからお年寄りまで大満足のひとときを過ごせますよ。