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　熊本県発行のメールマガジン：第４２９号　２００９年９月１７日

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熊本県内インターチェンジを中心に「気になる」ドライブコースをご紹介。
今回は熊本インターチェンジその１です。
今回のルート

　日本三大楼門（ろうもん）の一つに数えられる二層楼山門式楼門（にそうろうさんもんしきろうもん）を構えた「阿蘇神社」の参道は、全国でも珍しい横参道。門前町を歩けば、清らかな水をたたえる“水基”がたたずんでいます。水基とは水飲み場のこと。阿蘇市一の宮には、阿蘇神社境内にわき出す不老長寿の水「銘水神乃泉（めいすいかみのいずみ）」をはじめ、学業の水、金脈の水など１４の水基をめぐる門前町散策を楽しむことができます。参道沿いにはおいしい水を使ったコーヒーや人気グルメ店が並ぶお楽しみ満載のスポットです。

（左）全国でも大変珍しい“横参道”の「阿蘇神社」。一の神殿・二の神殿・三の神殿・楼門・神幸門（しんこうもん）・還御門（かんぎょうもん）の6棟は国の重要文化財に指定されています。
（右）水基が点在する街並みには、古民家の趣きあふれる喫茶店などがあり、風情満点。軒先に飾られたトウモロコシなども里山の暮らしを感じさせます。

（左）馬肉をたっぷり使った「馬ロッケ」は一の宮の名物グルメ。注文すると目の前で揚げてくれるので、熱々でいただけます。水基めぐりのお供にお薦め。
（右）水基は、地元の人々が古くから大切に守り続けている一の宮の宝物。それぞれに名前が付いており、金運の泉や幸の泉など御利益が期待できそう。

【お問い合わせ】阿蘇一の宮インフォメーションセンター
熊本県阿蘇市一の宮町宮地１９３４－１
ＴＥＬ　０９６７－２２－８１８１

　国道２１２号から小国方面へ向う際にぜひ立ち寄りたいお薦めスポット「はな阿蘇美」。美しいバラが咲き乱れる日本最大級のドーム型温室には、イギリス、フランスのバラ３００種１，０００株を見ることができます。また、館内にはバラの花から生まれた多彩なグッズをはじめ、地元の特産品・農産加工品などがずらりと並び、阿蘇ならではのお土産選びに最適。お楽しみは、農村バイキングレストラン。朝摘み野菜などの旬の素材を使ったメニューを味わえます。

（左）屋外のバラ園では、１００種５,０００株のイングリッシュローズを中心に、モダンローズ、オールドローズ、つるバラが咲き誇ります。
（右）２００種のメニューの中から、常時５０種類のごちそうを味わえるランチバイキング。時間制限がないので、ゆったりと心ゆくまで堪能できますよ。

（左）阿蘇の飲食店３８カ所に、阿蘇あか牛など地元の食材を使った「阿蘇ハヤシライス」がお目見え。それぞれの店が独自の味を提供しています。「はな阿蘇美」のハヤシライスは、阿蘇あか牛のカツレツを添えたボリューム満点の逸品。
（右）バラの花の上品な香りが漂う馬油クリームや香水など、さまざまなグッズがそろっています。バラの香りに囲まれて優雅なひとときを演出してみては？

【お問い合わせ】はな阿蘇美
熊本県阿蘇市小里７８１
ＴＥＬ　０９６７－２３－６２６２
ＦＡＸ　０９６７－２３－６２６３
営業時間　バラ園・物産館・カフェコーナー９：００～１７：３０（１２～３月９：００～１７：００）、バイキングレストラン１１：３０～１５：００（１４：３０受付終了）
ＵＲＬ　http://www.aso.ne.jp/~hanaasob/

　秋風の吹く草原を馬の背に揺られて散策しよう。阿蘇ならではの名物体験メニューの一つは、乗馬トレッキング。初心者でも安心して乗馬を楽しめるように、ガイドがサポートしながら広大な草原を案内してくれる「草原トレッキング」や、子どもでも安心な小型の馬に乗る「ポニー乗馬」など、メニューもさまざま。馬とコミュニケーションを図ることの楽しさを知ると、本格的に乗馬にはまる人も多いとか。まずは馬に遊んでもらうつもりで気楽に体験してみてはいかが？

（右）青く高い空と少しずつ始まる紅葉が、一足早い秋の訪れを告げる阿蘇。のんびり自然の中を散策すると、季節の移ろいを感じることができますよ。

（左）馬の背の高さに驚く人も多い乗馬体験。乗る人が初心者かどうか理解して、歩き方や速度を調整してくれる優しい馬も多いそう。
（右）人間と同じように人懐こく近寄ってくる馬もいれば、神経質なタイプの馬もいる。「進め」「止まれ」という合図のコミュニケーションがうまくいくと、乗馬の楽しさもひとしお。

【お問い合わせ】阿蘇インフォメーションセンター
熊本県阿蘇市小里７８１
ＴＥＬ　０９６７－３２－１９６０
ＦＡＸ　０９６７－３２－２７３３
http://www.aso.ne.jp/~aso/

　大分県との県境に程近い川沿いの温泉郷「杖立温泉」。レトロな温泉風情を味わえる昔ながらの湯治場（とうじば）は、今も変わることなく多くの観光客でにぎわっています。温泉の蒸気を利用した“蒸し湯”は杖立名物の天然サウナ。風邪を引いたときには、まず蒸し湯に入るのが杖立流。また、温泉街のあちこちに“蒸し場”もあり、卵を置いておけば温泉卵の出来上がり！地元の人々がガイドを務める「みちくさ案内人」と一緒に街歩きを楽しむのもまた一興です。

（左）無色透明で肌触りのよいお湯は弱食塩泉で“美肌の湯”として知られ、飲めば便秘などを緩和するといわれています。うがいをすると、風邪にもよいと評判の名湯です。
（右）細い路地に重なるようにさまざまな宿やスポットが並ぶ路地を「背戸屋（せどや）」と呼んでいます。昭和の古き良き時代の名残を感じさせる「背戸屋めぐり」で、温故知新のひとときを楽しんでみませんか。