八代市泉町にシシ肉料理の旬が到来！寒い季節に備えてたっぷりと栄養を蓄え、丸々と太ったイノシシの肉は、冬にうまみが増します。“平家落人（おちうど）の里”としても知られる泉町では、古くからシシ肉料理が郷土の味として食べられてきました。かつて庄屋としてこの地域を治めていた「緒方家」には、村で捕れた獲物が集まり、そこから村人に分け与えられていたと伝えられています。そのことを象徴するように、「緒方家」の壁にはイノシシの頭骨が飾られていました。当時から、イノシシは貴重な栄養源だったのです。
　国道４４３号線沿いにある「ふれあいセンターいずみ」内のレストランで出される冬の定番料理は「猪鍋」。冬季限定のメニューのため、この時期になると「猪鍋」を目当てに訪れる常連客でにぎわいます。泉町で飼育されたイノシシの肉を使用しているため臭みが少なく、食べやすいのが特長です。 みそベースのスープと相性が良く、地元で採れた野菜もたっぷり入ってボリューム満点。
　レストランにはシシ肉料理のほか、川魚料理やシカ肉料理など豊富なメニューがそろっています。そのほかにも併設している物産品ショップのお薦めは、魅力ある日本のお土産コンテスト２００８でフランス賞を受賞した「隠れ里の柚子こしょう」。ユズの香りとピリッとした風味が食欲をそそる「柚子こしょう」は、うどんやみそ汁にも合い、鍋料理には欠かせません。
　「ふれあいセンターいずみ」を訪れて、心も体もぽっかぽかになる「猪鍋」をぜひ食べてみてください。