文豪夏目漱石は、明治２９年、２９才の時に、熊本の旧制第五高等学校（現在の熊本大学）の英語教師として赴任し、英国留学までの４年３カ月を熊本で過ごしました。
　漱石が最初に熊本に降り立ったのは「池田停車場」（現在のＪＲ上熊本駅）。漱石は、この駅から人力車に乗って五高に向かう途中、熊本市内を見晴らすことのできる京町の新坂にさしかかった時、「ああ、熊本は森の都だなあ」とつぶやいたそうです。このことから、熊本市は「森の都」と呼ばれるようになりました。
　このほか漱石作品の「山路を登りながら、こう考えた。智に働けば角が立つ。情に棹させば流される。意地を通せば窮屈だ」という書き出しで知られる小説『草枕』や、登山をして道に迷う２人の会話が楽しい『二百十日』は、熊本時代のエピソードをもとに著されています。このように、漱石文学の礎となったゆかりの地が、熊本には多く点在しています。

　閑静な住宅の並ぶ城下町の一角、熊本市内坪井（うちつぼい）には夏目漱石が熊本時代に住んだ５番目の家があります。この家で、待望の長女・筆子は生まれました。
　現在、記念館として一般公開されていて、内部には漱石直筆書簡や、熊本時代の代表的な俳句、五高教師時代の写真などが展示されています。

（問）夏目漱石内坪井旧居
　　　ＴＥＬ・ＦＡＸ
　　　０９６−３２５−９１２７
　　開館／９：３０〜１６：３０
　　休館／月曜（祝日の場合は翌日）、
　　　　　年末年始　
　　料金／高校生以上２００円
　　　　　小中学生１００円

　熊本市の西側にそびえる金峰山（きんぽうざん）の北側にあり、有明海に面した小天温泉（玉名郡天水町）。この温泉を訪ねて滞在した時の体験をもとに、のちに漱石が著わしたのが小説「草枕」。
　この小説「草枕」に登場する“那古井（なこい）の湯”は、小天温泉がモデルとなっています。
　明治３０年に実際に漱石が滞在した離れは現在も保存されており、「漱石館」として一般に公開されています。
　近くには温泉旅館や有明海を一望できる「草枕温泉てんすい」があります。

（問）天水町草枕の里振興課
　　ＴＥＬ０９６８−８２−３１１１
　　ＦＡＸ０９６８−８２−２３１０
　　http://www.pluto.dti.ne.jp/%7Ejeep/

　小説「草枕」で「“おい”と声を掛けたが返事がない」という一節で登場するのが「峠の茶屋」。
　当時は、熊本市島崎から天水町小天に通じる道に、２カ所の茶屋がありました。一つは金峰山登り口の鳥越（とりごえ）の茶屋、もう一つは、小天と熊本市河内の分岐点にある野出（のいで）の茶屋です。
　鳥越の茶屋は、当時の資料をもとに再建されており、今でも峠を行き交う人々の憩いの場となっています。

（問）峠の茶屋公園
　　ＴＥＬ０９６−２７７−２１５７
　　開館／９：００〜１７：００
　　休館／火曜日（祝日の場合は翌日）
　　　　　・年末年始