皆さんこんにちは。道路建設課長の山内です。
今回は、私たち道路建設課が進めている事業の中で、熊本県と熊本県道路公社が整備を進め、先日５月１７日に開通した「松島有料道路」を中心に事業を紹介します。
今回開通した松島有料道路は、天草５号橋を本渡市に向かって渡ってすぐのところにある合津（あいつ）インターから、国道３２４号線知十橋そばにある知十（ちじゅう）インターまでの３．３キロメートルの区間です。
この開通により、従来の国道を利用する場合に比べて、時間にして約６分、距離にして約３キロメートル短縮されました。料金は普通車２００円、軽自動車１５０円（いずれも片道）となっています。なお、この道路は自動車専用道路となっており、歩行者や自転車、１２５CC以下のバイクなどは通行できません。
松島有料道路は、熊本市と本渡市を結ぶ「熊本天草幹線道路」の中で初めての開通区間です。熊本天草幹線道路とは、国と県が整備を進めている道路であり、熊本都市圏と県内主要都市を９０分で結ぶという構想（９０分構想）の実現に欠かすことのできない道路です。
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現在、松島有料道路知十インターから有明町のリップルランド付近（上津浦インター）までの区間で、橋やトンネルなどの工事を進めていて、平成１７年度に開通する予定となっています。また、この区間以外についても国と共同で早期整備に向けて力を注いでいるところです。
このように熊本天草幹線道路の整備が進むことで、天草までの移動時間の短縮や行楽シーズンなどに頻繁に発生していた国道の渋滞解消などが実現し、皆さんに、より気軽に天草へ遊びに行っていただけると期待しています。
また、熊本天草幹線道路のほかにも、熊本県が国と共同で取り組んでいる「中九州横断道路」（熊本市〜大分市）、「熊本環状道路」（熊本都市圏の外環状道路）などの早期整備や、日本道路公団が整備を進める「九州横断自動車道延岡線」（御船町〜延岡市）、「南九州西回り自動車道」（八代市〜水俣市〜出水市〜川内市〜鹿児島市）の整備促進の支援などを行っています。
これらの道路は、産業や福祉、教育など生活全般を支える基盤として不可欠であり、将来の熊本の発展を支えるために、より一層の整備推進が必要です。これからも県民の皆様とのパートナーシップのもとで、一つひとつの事業に取り組んで参りたいと考えておりますので、ご意見やご要望をどんどんお聞かせください。
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